治疗哮喘的药物可以分为控制药物和缓解药。
1、缓解药物：是指按需使用的药物。这些药物通过迅速解除支气管痉挛从而缓解哮喘症状，其中包括速效吸入β2受体激动药、全身用激素、吸入性抗胆碱能药物、短效茶碱及短效口服β2受体激动等。
2、控制药物：是指需要长期每天使用的药物。这些药物主要通过抗炎作用使哮喘维持临床控制，其中包括吸入糖皮质激素(简称激素)、全身用激素、白三烯调节药、长效β2受体激动药(LABA，须与吸入激素联合应用)、缓释茶碱、色甘酸钠、抗IgE抗体及其他有助于减少全身激素剂量的药物等。抗胆碱药物吸入抗胆碱药物如噻托溴铵、异丙托溴铵等。其舒张支气管的作用比β2受体激动药弱，起效也较慢，但长期应用不易产生耐药，对老年人的疗效不低于年轻人。
抗胆碱能药物有气雾剂和雾化溶液两种剂型。与β受体激动药联合应用具有协同、互补作用。抗胆碱能药物对有吸烟史的老年哮喘患者较为适宜。目前老年人在临床上常用于治疗支气管哮喘的吸入制剂有噻托溴铵、布地奈德、福莫特罗、沙美特罗、氟替卡松等。上提到的药物均需在当地医生指导下使用。