老年性脑萎缩是否严重，主要根据病因来决定。一般情况下，随着年纪的增长，患者的脑沟会变深以及脑室增宽，这时就会导致患者出现一些脑萎缩的症状，比如记忆力下降、反应迟钝等，这是一种生理性脑萎缩，一般对身体不会造成太大的影响，不是特别严重。但是也有部分原因是由于神经系统性病变所引起，比如阿尔兹海默症、血管性痴呆、脑梗、脑栓塞等疾病，如果不及时得到治疗，就会引发大脑出现缺血以及缺氧，甚至坏死的情况，这时就会引发脑萎缩的形成，这种情况就是比较严重的，需要及时到医院进行检查治疗。

脑萎缩是一种现象，也是一种影像学表现，是因为各种原因导致的脑组织发生器质性病变，脑细胞丢失而产生萎缩，头颅CT或者核磁可以发现脑组织体积缩小，而脑室、脑沟、外侧裂等体积扩大。临床表现各种各样，主要是大脑功能减退以及认知功能障碍，包括以下几个方面，第1个是全身的症状，比如经常会出现头晕失眠、多梦，反应迟钝；第2个是记忆障碍，主要以近记忆障碍为主；第3个是性格行为的改变，沉默的人会出现狂躁，而外向的人会出现抑郁；第4个是智能减退痴呆，主要是高级智能减退，不能适应社会生活等等。

我们知道所谓的脑萎缩，主要是神经细胞的凋亡或者是死亡，造成大脑的容量降低导致的。我们目前没有开发出有效的手段。从病因上来讲，我们要去预防脑萎缩，可能有如下的一些手段。第一，一定要尽量减少对大脑的刺激，包括吸烟饮酒，这些可能会对大脑的神经细胞造成损害的一些不良习惯。第二，患者可以服用一些药物治疗，包括一些神经营养药物，像奥拉西坦，像多烯磷酰酸胆碱，包括一些曲克芦丁这些神经营养药物，可能都有一定的作用，但是目前我们没有临床前瞻性实验的数据。第三，患者需要适当地增加功能锻炼，包括让大脑得到充足的氧供，经常呼吸新鲜空气，保持室内的通风等等，不要让大脑缺氧。此外，防止脑萎缩还应该适当的进行一些运动，防止大脑缺氧，从而防止导致脑萎缩的发生。

脑萎缩最主要的致病因素是脑血管长期慢性缺血而造成的红细胞变形能力下降。微血管的有效血液灌注不足，脑组织处于慢性的缺血、缺氧状态，脑细胞形态以及功能必将受到影响，病变可见脑回变平，脑沟增宽，脑室脑池扩大，脑重量减轻，多见大脑的皮质萎缩。部位以及涉及的范围不同，又可以分为局限性和弥漫性的脑萎缩。脑萎缩是指由于各种原因导致脑组织本身发生器质性病变而产生萎缩的一类神经精神性疾病。

艾灸可以软化血管，艾灸治疗脑萎缩就是以热疗的方式，促使血管弹性增强，促进血流速度加快。热熔可以融化血管内的血脂，可以帮助扩张血管，从而使血流量加速。久而久之，用艾灸就会有效控制血脂的形成，有效控制血管壁的老化，血流加快，血氧浓度增加，就会改善脑萎缩的发展和继续发展。艾灸可以软化血管，另外脑部要经常按摩，促使血运和经络尽快疏通，才会逐渐缓解症状。