非处方药转换为处方药的一个基本原则是"对存在安全隐患或者不适宜按非处方药管理的品种及时转换为处方药"。据国家药品评价中心的药学专家介绍，复方甘草片成分为甘草浸膏粉、阿片粉、樟脑、八角茴香油、苯甲酸钠。其中，阿片是一种易使人体引起依赖性(成瘾)的药物，尽管含量很低，但长期服用也会成瘾，被人体反复使用后，使用者会对它们产生瘾癖，造成精神或身体上出现一种不正常的状态，表现出一种强迫要连续或定时用药的行为，严重时可不择手段。使用的时间愈长，依赖性便愈大。服用复方甘草片可能会出现三个阶段的感觉:初服使人感到不太舒服，少数人会有恶心、呕吐、便秘或反胃;继续大量使用会产生快感，用后感到十分松弛和舒服，逐渐对其产生渴望感;进一步发展为非用不可的强迫感，滥用者会千方百计地寻找药物来满足瘾癖。如一停药，便会打呵欠、出冷汗、流鼻涕、竖汗毛或起鸡皮疙瘩，即医学上所说的"戒断症状"。这种戒断症状多数人在停药2～3天后达到顶点，但缓解起来却很慢，大约经过3～6个月恢复正常。鉴于服用复方甘草片有可能出现依赖性，久服易成瘾，故不宜长期服用。一般连续使用5日，等到咳嗽的症状减轻，即可停药。
专家提醒1老年人不能长期服用。因复方甘草片其价格便宜，止咳效果肯定，为老年人所喜欢。但擅自用量太大，长期服用都可能导致老年人对该药物的依赖性。此外，过量服用还会导致阿片中毒。如一位65岁的男性，因患慢性支气管炎，反复咳嗽，口服复方甘草片4片，每日3次，连续服用15天后，感到若不及时服药就会出现全身乏力、烦躁焦虑、流泪流涎、剧烈咳嗽等症状，一旦按时服用复方甘草片，则上述症状可在10分钟左右完全消失。这就是一种药物成瘾现象。2婴幼儿不要过量服用。若给1岁内婴儿服用复方甘草片，每次仅需1/4片。阿片中毒的危险性在于对中枢神经系统的抑制作用，尤其对呼吸中枢最显著，可导致呼吸衰竭，抢救不及时会造成生命危险。因此，在对幼儿使用复方甘草片治疗咳嗽时，务必向医生询问清楚每次用量和每日次数，严格按医嘱服药。
